Historiek
Het Augustijner theater, of naar zijn oude benaming St. Augustinustoneelkring, heeft sinds een eeuw een merkwaardige rol gespeeld in het cultuurleven van onze stad en later ook in het Vlaamse landsgedeelte.
De Sint-Augustinustoneelkring werd in 1901 opgericht onder de bezielende leiding van Henri De Buysscher. Van deze prille beginjaren is nog maar weinig geweten omdat veel documentatie verloren ging tijdens de tweede wereldoorlog. Toch spreken zij die het nog kunnen weten over de inhuldiging van een zaal en repetitieruimtes in de Kanonstraat in 1929.
Eerste stappen op cultureel, artistiek terrein : "Bietje" van Maurits Sabbe (auteur, leraar aan het Antwerps Conservatorium en conservator v/h museum Plantin Moretus.
De groep won twee keer het begeerde Landjuweel: in 1930 (Kortrijk) met "Othello" van Shakespeare en in 1937-38 (Brussel) met "Wolven" van Romain Rolland.
Tijdens die periode genoot de Sint-Augustinus toneelkring ruime bekendheid met hun revues die tot 50 keer voor uitverkochte zalen gespeeld werden. Het was een ongekende bloeiperiode en het gezelschap stond aangeschreven als het beste van het land. In 1941 werd Guillaume Van Noten algemeen voorzitter van de beheerraad, terwijl Domien Holthof de leiding van de toneelafdeling voor zijn rekening nam.
In september en oktober 1944, tijdens de beschietingen van Antwerpen, werden de toneelzaal, alle materiaal en documentatie tijdens een bombardement volledig vernield. Het werk van jaren lag volledig in puin en er diende van nul opgestart te worden. De voorstellingen gingen tijdelijk door in Zaal Concordia in de Lange Gasthuisstraat. Na vele onderhandelingen kon de kring uiteindelijk zijn intrek nemen in de oude soldatenkring.
Als laureaat van het Koninklijk Landjuweel werd de groep twee maal ontvangen door koning Boudewijn op het paleis te Laken. Tijdens deze succesvolle, naoorlogse, periode gebeurde het geregeld dat de toenmalige N.I.R. (nu VRT) voorstellingen van het Augustijner Theater uitzond op TV. De groep werd ook gevraagd om galavoorstellingen te spelen over heel het land en in opdracht van het Ministerie van Volksopleiding trok men Vlaanderen rond met tientallen voorstellingen.
Vanaf 1957 kon de groep opnieuw beschikken over een eigen zaal in hartje Antwerpen in de IJzerenwaag 6 (tussen Nationalestraaat en Kammenstraat aan de Th. Van Rijswijckplaats).
Daar bevindt zich het Augustijnercentrum waar het Augustijner Theater, zoals de groep zich sinds 1960 noemt, elk seizoen vijf producties brengt en daarbij kan rekenen op een vaste waarde aan abonnees.
1963 Het Augustijner Theater heeft sinds meer dan een eeuw een betekenisvolle rol gespeeld in het cultuurleven van onze stad en in dat van Vlaanderen.
Elk jaar opnieuw streven we ernaar geen confectie-theater, maar sterke, degelijk afgewerkte producties op onze planken te brengen.
In 1980 nam Roger De Paepe het voorzitterschap over van Miel Geysen en hij werd op zijn beurt opgevolgd door Hugo Seeldraeyers in 2003. Chris van de Velde was voorzitter in 2006 en 2007.
Vanaf 2008 verwelkomen we De Fluistercompagnie en wordt het Augustijner Centrum omgedoopt tot 'Augustijner Centrum / Theater aan de stroom'. Dankzij deze samenwerking krijgt het centrum een tweede kans. De Fluistercompagnie heeft dan de zaal en de foyer gerenoveerd.
Het is met het verleden dat de toekomst wordt gemaakt. (Anatole France)